La storia della lotteria nel mondo
Le origini della lotteria possono essere fatte risalire all’inizio della civiltà umana. L’antica mitologia greca racconta di una singolare lotteria tra guerrieri che, a turno, estraevano sassolini da un elmo d’oro. Il vincitore si aggiudicava il diritto a un prestigioso scontro con Zeus.
Le origini del Keno in Cina e nell’antica Roma risalgono al 100-200 a.C. circa. I cinesi utilizzarono i proventi per la difesa e la costruzione della Grande Muraglia cinese. I Romani furono in grado di riparare molti ponti, strade ed edifici pubblici. Per ordine di Giulio Cesare, nei giorni di festa si tenevano lotterie gratuite con premi in denaro per i poveri.
La lotteria nell’Europa medievale
Le lotterie si diffusero in Europa già nel XV secolo. Una lotteria di beneficenza si è svolta in Belgio nel giorno della commemorazione di Jan Van Eyck, pittore fiorentino. Il ricavato è stato poi destinato alla costruzione di cappelle, ospizi, porti e vie d’acqua.
Nel XVI secolo la regina Elisabetta organizzò una lotteria per aggiudicarsi lingotti d’oro, denaro e arazzi. I proventi sono stati destinati all’uso pubblico. Il regolare svolgimento della lotteria di Stato assicurava la costruzione di importanti architetture.
Lotteria americana
L’organizzazione di lotterie negli Stati Uniti è iniziata con l’avvento delle colonie britanniche. Alcuni anni di raccolta dei proventi permisero di costruire la prima città inglese, Jamestown. Nei 250 anni di esistenza della lotteria, le vendite dei biglietti sono state utilizzate per finanziare l’edilizia, l’esercito e i programmi culturali e sociali.
Durante i conflitti del XVII e XVIII secolo tra inglesi e francesi in Nord America, Benjamin Franklin utilizzò il denaro della lotteria per acquistare armamenti e costruire fortificazioni.
George Washington organizzò una lotteria per costruire una strada che attraversasse le montagne di Alleghany fino alla località di Hot Springs.
Il più grande appassionato di lotterie tra i presidenti americani è stato Thomas Jefferson. Nel XIX secolo, i profitti delle lotterie erano diventati una parte importante dei finanziamenti non governativi. Tuttavia, la diffusione delle lotterie private ha portato a una vera e propria truffa e frode. Il tutto si è concluso con un divieto generale di stampa e vendita dei biglietti della lotteria.