La historia de la lotería en el mundo
Los orígenes de la lotería se remontan a los inicios de la civilización humana. La antigua mitología griega habla de un peculiar sorteo entre los guerreros, que se turnaban para sacar guijarros de un casco de oro. El ganador ganaba el derecho a una prestigiosa batalla con Zeus.
Los orígenes del Keno en China y en la antigua Roma se remontan a unos 100 o 200 años antes de Cristo. Los chinos utilizaron los ingresos para la defensa y la construcción de la Gran Muralla China. Los romanos pudieron reparar muchos puentes, carreteras y edificios públicos. Por orden de Julio César, se celebraban loterías gratuitas los días de fiesta, con premios en metálico para los pobres.
La lotería en la Europa medieval
Las loterías se extendieron por toda Europa ya en el siglo XV. El día de la conmemoración de Jan Van Eyck, pintor de Florencia, se celebró en Bélgica una lotería benéfica. Posteriormente, los ingresos se destinaron a la construcción de capillas, limosnas, puertos y vías navegables.
En el siglo XVI, la reina Isabel celebró una rifa de lingotes de oro, dinero y tapices. La recaudación se destinó a uso público. La celebración periódica de la lotería estatal aseguraba la construcción de importantes obras arquitectónicas.
Lotería americana
La organización de rifas en Estados Unidos comenzó con la llegada de las colonias británicas. Varios años de recaudación permitieron la construcción de la primera ciudad inglesa, Jamestown. Durante los 250 años de existencia de la lotería, la venta de billetes se utilizó para financiar la construcción, el ejército y programas culturales y sociales.
Durante los conflictos de los siglos XVII y XVIII entre ingleses y franceses en Norteamérica, Benjamin Franklin utilizó el dinero de la lotería para comprar armamento y construir fortificaciones.
George Washington organizó rifas para pavimentar una carretera a través de las montañas Alleghany hasta el complejo de Hot Springs.
El mayor entusiasta de las rifas entre los presidentes estadounidenses fue Thomas Jefferson. En el siglo XIX, los beneficios de las rifas se habían convertido en una parte importante de la financiación privada. Sin embargo, la propagación de las loterías privadas condujo a un engaño y un fraude sin precedentes. Esto terminó con una prohibición general de la impresión y venta de billetes de lotería.